1970'te Teksas'ta doğan grup ZZ Top, Billy Gibbons (16 Aralık 1949, Teksas; altı telli gitar, seslendirme) ve eski "American Blues" üyeleri Dusty Hill (19 Mayıs 1949, Teksas; bas gitar, seslendirme) ile Frank Beard (11 Haziran 1949; davul) isimli müzisyenlerden oluşuyor. ZZ Top'un çekirdek kadrosundaki Gibbons, bas gitarda lanier Greig ve davulda Dan Mitchell aynı zamanda "Moving Sidewalks"ın son dönemindeki üyeleriydi.

Bu ilk üçlü ZZ Top'un ilk 45'liği "Salt Lick"i, Greig'in atılmasından hemen önce çıkardı, boş yeri Bill Ethridge doldurdu. Mitchell'in yerini de Frank Beard aldı. Topluluğun resmi çok hızlı değişti. Hill, Ethridge'in yerine bagetleri eline aldı. Topluluk şekillenirken böyle sancılar yaşadı.

Henüz yeni kurulmuşken güneyin boogie topluluklarıyla birlikte bir turneye çıktılar; bu geleceğe atılan sağlam bir adım sayılabilirdi. İlk albümlerinde blues'a sıkı sıkıya bağlıydılar, ne var ki "Rio Grande Mud"adlı albümleri diğerlerinden daha esnekti. "Rolling Stones"tan borç alınmasına rağmen üçlüye ilk büyük şarkı sahibi olma duygusunu yaşatan ve onları daha geniş bir kitleye tanıtan "Francine" de bu albümdeydi. Üçüncü albümleri "Tres Hombres" delta müziğinden erkeli rock'a geniş bir yelpazeye sahip güçlü bir çalışmaydı. 1973’de çıkardıkları “Tres Hombres” albümü ile uluslararası bir başarıya imza atan grubun,“Gimme All Your Lovin”adlı ilk video klibide MTV tarihinde en çok gösterilen klip oldu.

İlk ulusal ünlü şarkıları "La Grange" platin ödülü kazanacak kadar başarılı bir çalışmadaydı. Topluluğun doğal rahatlıkları oldukça etkileyici, Gibson'ın gitar becerileri, oyunları ise dorukta idi.

1974'te ZZ Top'un ilk arşiv nitelikli çalışması "Texas Size Rompin' Stompin' Barndance And Bar-B-Q" Teksas Üniversitesi Anıt Stadyumu'nda 85 bin kişiye sunuldu.Konser o kadar kalabalıktı ki üniversite düzenlediği bu rock konserlerine ara vermeyi kararlaştırdı, bir sonraki düzenleme 20 yıl sonra gerçekleşti. Ne var ki, başarılı albüm satışları yüksek seviyelerde fazla kalamadı.

ZZ Top 1976-77'deki kapsamlı turnelerinden hemen sonra uzunca bir tatile çıktı. Bir kaç yıl boyunca durmak bilmeyen turnelerinden sonra topluluk dinlenmeye çekildi. Çalışmalarına verdikleri molaya 1979'da yeniden bir araya gelerek çok beğenilen albümleri "Deguello"i yayınlayarak devam ederler. O dönem, grup üyelerinden Gibbons ve Hill’in (birbirlerinden habersiz olarak!) o ünlü sakallarını bıraktıkları dönemdi.

Molalarıyla yeniden önem kazanmış üçlü "Deguello"ya yeni parçaların yanısıra "Sam And Dave", "I Thank You" ,"Elmore James"ve "Dust My Broom" gibi eski parçaları yeniden yorumlayarak yer verdiler. Bu çalışmayı '81'de gerçek üstünü şan şöhrete yeğ tutup öncekinin sahip olduğu ivmeden yoksun kalan "El Loco" izledi; teknolojiye olan aşinalığın daha sonraki işlerinde de ön planda olacağının bir işaretiydi bu.

"Eliminator" haklı olarak (1996'da sadece ABD'de ulaştığı on milyon satış rakamıyla) ZZ Top'un en çok satan albümü oldu. Bir dizi nefes kesici klip ile desteklenince de aralarında milyona ulaşan "Gimme All Your Lovin'"in de bulunduğu uluslararası çok sevilen 45'liklerin öne çıktığı bir çalışma halini aldı. "Sharp Dressed Man" ve "Legs" de tarz olarak basit ama inanılmaz bulaşıcı, etkileyici parçalar oldular.

90’larda,albümlerinin toplam satışı 50 milyona ulaştı.

ZZ Top onları dünyanın en büyük canlı izlencelerinden biri yapacak çalışmalarını oluşturmak için bilgisayar çağı teknolojisini beceriklice ritim ve blues tarzlarıa uyguladı. bir öncekinin satış rakamına ulaşamasa da, sıradaki "Afterburner" bir başka güçlü albüm oldu. "Sleeping Bag", "Rough Boy" ve ismi zekice düşünülmüş "Velcro Fly" parçalarında harika hareketli ritimler vardı. Bir başka etkili çalışma "Recycler" ile dönmeden önce yine uzun zaman dinlenmeye çekildiler. 1990'daki diğer önemli çalışmaları arasında "Geleceğe Dönüş 3" filmindeki müzikleri vardı. Daha sonra katkıda bulunacakları bir başka ses getiren film ise "Viva Las Vegas" parçalarının kullanıldığı "Büyük Lebowski" olacaktı.

1991'de yeni bir toplama albüm yayınlandı, ertesi sene de BMG ile yeni bir anlaşma imzalandı. Bu yeni şirket etiketiyle gelen ilk albüm “Antenna” oldu. Yıllar boyunca canlı sunumlarının kalitesi ve ABD'de sayısız kayıt için yapılan turlar, geziler en büyük güçleri arasında oldu.

Rock müziğin farklı bir kutbunda Gibbsons, Hill ve Beard, şaşırtıcı, renkli görüntülerini korumuşlardır; koyu renk güneş gözlükleri ve Stetson şapkalarını tamamlayan, onlara beklenenden her zaman fazlasını sunmayı mümkün kılan müzik dehalarının da yardımıyla...

Çıkardıkları iyi (ama ne var ki az tanınmış) işlerinin yanı sıra kitaplarda, müzik tarihindeki en uzun sakallara (ismi yanlış (!) konmuş; temiz yüzlü tek üye Frank Beard'a rağmen) sahip olmalarıyla da yer alacaklar. Belki bir rastlantı, belki de değil ama her müzik ansiklopedisinin sonundaki topluluk ZZ Top olacak...

Amerikan Blues’un bu dünyaca meşhur grubunun 2003 tarihli yeni albümü “Mescalero” ise klasik rock sevenler için modern bir başyapıt.